University of Colorado Boulder är på många sätt en undangömd pärla. Vid foten av Klippiga bergen, på 1,655 meters höjd, breder campusområdet ut sig med sina stora sandfärgade byggnader med röda tak. Universitetets äldsta byggnad, Old Main, byggdes 1876 och huserade på den tiden både klassrum, bibliotek och bostad åt rektorn. Idag har Old Main istället Arts & Sciences faculty o ces, The Chapel Theatre och CU’s Heritage Center. Campus består av 228 byggnader och har över 30,000 undergraduates och 6,000 graduate students.
Sedan min examen från University of Colorado Boulder där jag läste en Master of Business Administration (MBA) från har jag hunnit reflektera mycket över min vistelse i Colorado. Först och främst känner jag enorm tacksamhet över möjligheten att ha kunnat fördjupa mig i mina studier inom business management, hållbarhet och dataanalys på ett universitet med stark koppling till miljövetenskap och med närhet till både natur och en stad med stark förankring inom startup-världen. Min vision när jag sökte mig till MBA-programmet på University of Colorado Boulder var att kombinera mina erfarenheter inom modebranschen med avancerad data-driven analys och teorier inom hållbarhet. Mina två år i Colorado lät mig göra detta, och gav mig mycket mer än så i form av erfarenheter utanför klassrummet.
University of Colorado Boulder är på många sätt en undangömd pärla. Vid foten av Klippiga bergen, på 1,655 meters höjd, breder campusområdet ut sig med sina stora sandfärgade byggnader med röda tak. Universitetets äldsta byggnad, Old Main, byggdes 1876 och huserade på den tiden både klassrum, bibliotek och bostad åt rektorn. Idag har Old Main istället Arts & Sciences faculty o ces, The Chapel Theatre och CU’s Heritage Center. Campus består av 228 byggnader och har över 30,000 undergraduates och 6,000 graduate students. University of Colorado Boulder är framförallt framstående inom sina ingenjörs- och vetenskapsprogram som aerospace, biosciences, energy och Earth and environmental studies. CU Boulder har flertalet nobelpristagare i fysik och kemi, senast David Wineland i fysik för sina ”groundbreaking experimental methods that enable measuring and manipulation of individual quantum systems” år 2012.
Jag spenderade mestadels av min tid i två byggnader; Koelbel Building som tillhör Leeds School of Business, med en nyinvigd del som kopplar samman College of Engineering & Applied Science med Business-byggnaden, och Sustainability, Energy, and Environment Complex (SEEC), där jag hade lektioner tillsammans med elever från Master of Environment-programmet. Universitetets starka miljövetenskapliga inriktning tillsammans med flexibiliteten i MBA-programmet gjorde att jag kunde skräddarsy min utbildning till att innehålla kurser såsom Greenhouse Gas Accounting, Data & Decisions, Socially Responsible Enterprise, Structured Data Modeling and Analysis och Sustainability Performance Indicators. Kombinationen av kurser inom hållbarhet och dataanalys har låtit mig utveckla min expertis inom beräkningar av företags klimatavtryck, uppföljning av nyckeltal inom hållbarhet och hur de relaterar till företags finansiella prestationer, samt analys av data i programmeringsspråk som R och SQL.
Med relativt små kurser – min minsta kurs hade 12 elever och den största hade 70 – och professorer med den typiska öppna amerikanska mentaliteten, var det lätt att skapa relationer till professorerna. Med min tydliga inriktning inom hållbarhet och modebranschen hände det ofta att professorerna anpassade innehållet i sina lektioner till att beröra ämnen inom just textilbranschen för min skull. En stor fördel som troligen inte varit lika lätt på en utbildning med hundratals anonyma elever i en stor föreläsningssal.
Jag fick utanför klassrummet möjlighet att arbeta på ett hållbarhetsprojekt tillsammans med Boulder County när ordförande för universitetets Environmental Studies Program hörde mig prata passionerat om hållbarhet inom modeindustrin på en av mina lektioner. Som en del av Leeds Social Impact Consultants, en elevledd konsultorganisation, genomförde jag ett konsultprojekt för Fair Trade USA. Jag fick utanför klassrummet också tillfälle att knyta kontakter med externa föreläsare och blev inbjuden till United Nations Human Rights klimatkonferens. På grund av mitt hållbarhetsfokus blev jag invald som en del av Leeds School of Business Center for Ethics and Social Responsibility (CESR) class of 2023, ett erkännande av min dedikation till studier inom hållbarhet.
Dessa erfarenheter, i och utanför klassrummet, gav min möjligheten att få ett sommar-internship för NNormal, ett varumärke för löparkläder, grundat och drivet av hållbarhetsentusiasten Kilian Jornet, mångfaldigt prisbelönad långdistanslöpare och rekordhållare på flertalet ultramaraton. Där fick jag utrymme att applicera mina kunskaper i praktiken.
Boulder är speciellt på så sätt att det blivit en samlingspunkt för personer som söker intellektuell utmaning men vill njuta av att vara nära naturen. Googles campus och tech-startups ligger vägg i vägg med skid-, löpar- och cykelbutiker. Ett genomgående tema för flera av professorerna vi hade på CU Boulder var att de tidigare varit på universitet på östkusten så som Harvard och Brown, men flyttat till Boulder för mer naturnära upplevelser på fritiden så som skidåkning, fiske och hiking.
Med närmsta skidbacken 30 minuter från campus var det under vinterhalvåret inte ovanligt att se både elever och professorer i skidbacken före eller efter dagens lektioner. På sommaren var det lika vanligt att träffas i bergen under en lång hike.
Sammanfattningsvis har detta stipendium varit avgörande för att forma min utbildningsresa och har skapat en grund för min framtida karriär. Det spelade en stor roll för att finansiera min utbildning och täckte en betydande del av mina studieavgifter och levnadskostnader under min tid i USA. Jag är oerhört tacksam för det stöd jag fått och vill tacka Sverige-Amerika Stiftelsen och Stockholms Grosshandelssocietet för att ha varit en viktig del av denna resa med mig. Jag ser fram emot att vara en aktiv del av ert alumnnätverk och att dela fler framgångar med er i framtiden.
