Samtidigt så är det något som är magiskt med NYC, en stad helt unik, vilket medför att det är inte bara är utbildningen på Columbia man får utan även upplevelsen och utbildningen av denna ”melting-pot” av stad.
Jag vill tacka Svenska-Amerika Stiftelsen för möjligheten att tillbringa tio månader vid Columbia University i New York. Som forskare i amerikansk litteratur så gav detta mig möjligheten att utforska CUs många bibliotek, som har allt man någonsin skulle kunna behöva i form av litteraturhistoria, litteraturteori, filosofi, och minoritetshistoria. Mitt doktorandprojekt analyserar hur kvinnliga minoritetsförfattare använder bildningsromanen (Bildungsroman) till att diskutera det amerikanska paradigmet om colorblindness och ”post”-ras/etnicitet/kön samhället under 1990-talet. Min vistelse på CU med sin breda forskning och bibliotek inom de amerikanska minoriteterna gjorde detta till den perfekta platsen för att forska på allt jag kunde om ämnet.
New York City
Columbia University ligger i norra delen av Manhattan, vilket bidrar till en mindre campus känsla än vid andra universitet i USA som brukar ligga utanför storstäderna. Även om det har gjorts ett bra jobb att rama in universitetsområdet, går det inte att undvika att New York pulsen tar sig in på universitetsområdet. När man sitter på Low trapporna så är det ett ständig ”flow” av människor, både studenter men även Upper West Side-bor som promenerar över Low Plaza. Det finns en cafeteria för studenterna, men man märker att många går till de olika restaurangerna runt om universitetsområdena (likväl jag). Jag tyckte inte att man märker av var studenterna bor, det var verkligen en känsla av att alla bodde lite varstans i NYC och tog tunnelbanan till skolan, vilket gör att storstan blir som en enda stor del av ens studietid på Columbia. Själv bodde jag ute i New Jersey. Min mans familj är från New Jersey, så vi hade turen att kunna bo billigare där ute, istället för att betala de väldigt dyra hyrespriserna på Manhattan. Det är något som man verkligen måste inkludera om man väljer att gå på Columbia. Samtidigt så är det något som är magiskt med NYC, en stad helt unik, vilket medför att det är inte bara är utbildningen på Columbia man får utan även upplevelsen och utbildningen av denna ”melting-pot” av stad.
Biblioteken
Den största delen av min tid på Columbia University spenderade jag i de olika biblioteken (det finns 19 stycken!). Mina favoritbibliotek att sitta på var Butler Library och Barnard Library.
Min forskning
Under tiden jag var på Columbia University fick jag möjligheten, som jag nämner ovan, att utforska en av de mest välrenommerade biblioteken när det gäller forskning. Dessutom fick jag kännedom om att Ivy League-skolorna har ett avtal mellan varandra, om Columbia inte har en bok tillgänglig kan man få tag på det genom någon av de andra skolorna, som till exempel Harvard (som har konfigurerat sitt biblioteksregister till att samla på sig absolut allt som kan ha akademiskt syfte). Plötsligen tog kunskapsmöjligheterna inte slut. Har man, som jag, sin forskning grundad i litteratur och teori så blev nätverket mellan de stora-Ivy League biblioteken enormt betydande.
